(三)改善學生認知的方法
艾里斯曾提出理性情緒輔導方法，他認為人的情緒是由他的思想決定的，合理的觀念導致健康的情緒，不合理的觀念導致負向的、不穩定的情緒。人有許多非理性的觀念，如我“必須”成功，并得到他人贊同，別人“必須’’對我關懷和體貼；事情“應該”做得盡善盡美，課堂上回答問題有錯誤是很糟糕的事等等。他提出了一個解釋人的行為的abc理論。
a．個體遇到的主要事實、行為、事件。
b．個體對a的信念、觀點。
c.我們的情緒反應
c是由b(我們的信念)直接決定的。可是許多人只注意a與c的關系，而忽略了c是由b造成的。b如果是一個非理性的觀念，就會造成負向情緒。若要改善情緒狀態，必須駁斥(d)非理性信念b，建立新觀念并獲得正向的情緒效果(e)。這就是艾里斯理性情緒治療的abcde步驟。理性情緒治療是一項具有濃厚教育色彩的心理治療法。臺灣吳麗娟在此基礎上編擬了“理性情緒教育課程”，該課程首先讓學生分辨理性觀念與非理性觀念，然后試圖駁斥非理性信念。
以下是一實例：
a．事件：“考不好，受父母訓斥?！?/span>
b．觀念：“同學會取笑我，真丟面子。”
c．情緒：難過、沮喪。
d．駁斥：這不是事實。只是我的主觀想法，怎么知道同學會取笑?即使有人取笑，難道我就真的無法忍受?
e．新觀念：可能無人取笑我；被取笑只是一時，只要用功，成績可以改善；何況我還有其他長處。